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이순신이
관직에
오르고
전사하기까지
보여준
충의(忠義)의
모습은
어느
하나를
꼽아
말할
수
없을
정도로
그의
행적들
곳곳에
남아있다.
그것은
전쟁전후의
모든
시기를
통틀어
한
번도
흐트러지지
않고
일관되었던,
또
평범한
개인이
갖는
단순한
관념을
뛰어넘는
초인적
성격을
지니고
있다.
그의
시호(諡號)였던
충무(忠武)에서도
알
수
있듯이
무인으로서의
국가에
충성하고자
하는
기개와
사명감을
뚜렷이
하고
있다.
이순신이
충청도
병마절도사(兵馬節度使)의
군관(軍官)으로
근무하던
시절,
그가
근무하는
동안
숙소에는
옷과
이부자리만을
두어
청렴하게
생활하였으며
남은
양식은
반드시
병사들에게
나눠주었다.
뿐만
아니라
술에
취한
병마절도사가
이순신에게
다른
군관의
집을
사사롭게
찾아보자고
했을
때에도
이순신은
그의
잘못을
지적하며
거절했고
병마절도사는
다시
집으로
돌아갔다.
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이처럼
검소하고
청렴한
삶을
살며
상관이라
하더라도
부당한
일에
대해서는
지적하는
모습은,
진정
나라를
사랑하는
충사상(忠思想)의
반영이라고
할
수
있다.
이순신이
전라도
고흥의
발포
수군만호(水軍萬戶)로
근무하던
때,
그의
직속상관이
되는
전라좌수사(全羅左水使)
성박(成博)이
군관을
시켜
거문고를
만들기
위해
관사에
있는
오동나무를
베어오라는
지시를
내렸다.
그러나
이순신은
사사로운
목적을
위해
나라의
재산인
나무를
벨
수
없다고
생각하여
이를
거절했다.
“저
관사에
있는
오동나무는
나라의
물건입니다.
나라의
물건은
사사롭게
쓸
수
있는
것이
아닙니다.
또한
저
나무는
오래된
것으로
하루아침에
베어
버릴
잡목이
아닙니다.”
이러한
공사에
대한
구분이
분명한
태도는
성박을
감복시켰다.
이순신의
흔들리지
않는
충성심은
두
번의
백의종군(白衣從軍)을
겪는
고행을
통해
더욱더
두드러진다.
첫
번째
백의종군은
조산보만호(造山堡萬戶)와
녹둔도(鹿屯島)
둔전관(屯田官)을
겸하던
43세
때이다.
당시의
녹둔도는
오랑캐들이
끊임없이
침입하여
변방을
위협하고
있는
실정이었다.
때문에
이순신은
녹둔도를
방비하는
병력이
적은
것을
염려하여
북병사(北兵使)
이일(李鎰)에게
군사를
증원시켜줄
것을
거듭
요청했지만
이를
들어주지
않았다.
얼마
후
오랑캐들은
병력을
이끌고
둔전의
울타리를
포위하고
공격을
해왔으며,
이순신은
병력의
열세에도
불구하고
악전고투하여
그들을
격퇴시켰고,
뒤를
추격하여
포로로
잡힌
백성
60여
명을
구출하는
전과를
올렸다.
이
싸움에서
수호장인
오형(吳亨)과
감독관이었던
임경번(林景藩)
등이
전사를
하고
이순신도
오른쪽
다리에
화살을
맞는
부상을
입었지만,
아군도
오랑캐
두목과
적군의
목을
3개를
베었다.
그러나
이
싸움으로
인한
아군의
피해가
자신의
책임과
관련돼
처벌받을
것을
두려워한
이일은
아군
측의
피해만을
거론하며
이순신을
처벌하고자
했다.
이일의
거짓보고를
받은
조정은
이순신의
처벌을
논의하였고
지난날
그의
공적을
고려하여
백의종군(白衣從軍
:
일체의
관직과
벼슬
없이
평복으로
참전하는
처벌)을
명하였으니
억울하고
불공정한
판결이
아닐
수
없었다.
하지만
이순신은
조정의
판결이었기에
이를
준수하였고
그것을
묵묵히
감수했었다.
이순신은
원균의
모함으로
인해
삼도수군통제사의
관직에서
박탈당하고
두
번째의
백의종군을
겪는다.
종전의
해전을
연전연승으로
이끌며
전세를
역전시킨
공적에도
불구하고
중앙으로
압송돼
투옥된
채
모진
고문을
받는다.
그
과정에서도
이순신은
항변으로
다른
사람을
연관시키거나
조정을
원망하지
않는다.
정탁(鄭琢)의
상소로
인해
죽음
직전에
풀려나온
이순신은
다시
백의종군으로
도원수
권율의
휘하로
들어가게
된다.
승전의
포상은
고사하고
조정과
임금을
업신여기고
전쟁에
태만한
죄로
모진
백의종군의
치욕과
고행을
수행해야
했던
이순신은
그것들을
묵묵히
감내해
나갔다.
이성적으로
도저히
수긍할
수
없는
부당한
처벌을
인내와
침묵으로
견딜
수
있었던
이유는,
오직
전란에서
백성을
구하고자하는
애국의
일념
때문이었다.
이는
그가
보여준
충사상의
절정이자,
인간적인
수준을
넘어선
충성심의
극치라고
할
수
있다.
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